Бригадир Константин Басаргин — человек-легенда на строительстве БАМа. Его авторитет неоспорим, а имя гремит по всей трассе, вызывая уважение и восхищение коллег. Однако непрерывный поток славы и признания постепенно затуманил его ясный ум, породив опасное чувство собственной неуязвимости. Он начинает забывать, что даже самые прочные тоннели держатся не только на инженерных расчётах, но и на ответственности тех, кто ими руководит.
И в этот момент судьба наносит жестокий удар. В забое, где кипит работа, происходит серьёзная авария, спровоцированная внезапным землетрясением. Люди ждут своего лидера, его твёрдой руки и решений. Но вместо этого Басаргин, поглощённый личными проблемами, в самый критический момент оформляет отпуск и покидает стройку. Его отъезд становится тяжёлым моральным испытанием для всей бригады, оставшейся один на один с бедой.
